Mashimo meusi ni maeneo angani yenye mvuto wenye nguvu ya ajabu, ambapo hakuna chochote, hata mwanga, kinaweza kutoroka. Wanatoka kwa nadharia ya Albert Einstein ya uhusiano wa jumla na huja kwa ukubwa tofauti, na wingi wao huamua nguvu na ushawishi wao. Mashimo meusi ya nyota huunda wakati nyota kubwa zinaporomoka, huku mashimo meusi makubwa sana yanapatikana kwenye vitovu vya galaksi nyingi, kutia ndani yetu. Licha ya asili yao ya kunasa nuru, wanasayansi wameweza kukisia uwepo wao kupitia athari zao za uvutano kwenye vitu vinavyozunguka na mwanga. Hivi majuzi, picha ya kwanza ya moja kwa moja ya shimo jeusi kubwa zaidi ilinaswa na Darubini ya Event Horizon, ikiendelea kutoa changamoto kwa uelewa wetu wa ulimwengu.
Betelgeuse ni nyota kubwa nyekundu iliyoko katika kundinyota la Orion ambayo ni mojawapo ya nyota kubwa na angavu zaidi inayoonekana kutoka duniani. Iko karibu na mwisho wa mzunguko wa maisha yake, baada ya kumaliza mafuta yake ya msingi ya hidrojeni na kuanza kuunganisha heliamu katika vipengele vizito zaidi, na inaaminika kuwa mtangulizi wa tukio la ajabu la supernova. Wanaastronomia wametumia mbinu mbalimbali kuchunguza vipengele vya uso wa Betelgeuse, tofauti za halijoto na sifa nyinginezo, na mwishoni mwa 2019 na mwanzoni mwa 2020, ilikumbana na tukio muhimu la kufifia kwa njia isiyo ya kawaida. Hii imesababisha uvumi kwamba inaweza kuwa katika hatihati ya kwenda supernova, na kusoma mlipuko wake wa baadaye wa supernova kutatoa ufahamu muhimu katika hatua za mwisho za mageuzi ya nyota.