Juodosios skylės yra erdvės regionai, turintys neįtikėtinai stiprią gravitacinę trauką, iš kurių niekas, net šviesa, negali ištrūkti. Jie kilę iš Alberto Einšteino bendrosios reliatyvumo teorijos ir yra skirtingų dydžių, o jų masė lemia jų stiprumą ir įtaką. Žvaigždžių juodosios skylės susidaro, kai griūva masyvios žvaigždės, o supermasyvios juodosios skylės randamos daugumos galaktikų, įskaitant mūsų, centruose. Nepaisant šviesą gaudančio pobūdžio, mokslininkai galėjo daryti išvadą apie jų buvimą dėl gravitacinio poveikio aplinkinei medžiagai ir šviesai. Neseniai „Event Horizon“ teleskopas užfiksavo pirmąjį tiesioginį supermasyvios juodosios skylės vaizdą, kuris ir toliau meta iššūkį mūsų supratimui apie visatą.
Betelgeuse yra raudona supermilžinė žvaigždė, esanti Oriono žvaigždyne, kuri yra viena didžiausių ir ryškiausių žvaigždžių, matomų iš Žemės. Jo gyvavimo ciklas artėja prie pabaigos, išnaudojęs pagrindinį vandenilio kurą ir pradėjęs lydyti helią į sunkesnius elementus, ir manoma, kad tai yra puikaus supernovos įvykio pirmtakas. Astronomai naudojo įvairius metodus, kad ištirtų Betelgeuse paviršiaus ypatybes, temperatūros pokyčius ir kitas savybes, o 2019 m. pabaigoje ir 2020 m. pradžioje jis patyrė neįprastai reikšmingą pritemdymo įvykį. Tai paskatino spėlioti, kad ji gali būti ant supernovos slenksčio, o jos galimo supernovos sprogimo tyrimas suteiks vertingos informacijos apie vėlyvuosius žvaigždžių evoliucijos etapus.