블랙홀은 엄청나게 강한 중력이 작용하는 우주 공간으로, 빛조차 빠져나갈 수 없는 곳입니다. 그것들은 알버트 아인슈타인의 일반 상대성 이론에서 비롯되었으며 크기가 다양하며 질량에 따라 강도와 영향력이 결정됩니다. 항성 블랙홀은 거대한 별이 붕괴할 때 형성되는 반면 초대질량 블랙홀은 우리 은하를 포함한 대부분의 은하 중심에서 발견됩니다. 빛을 가두는 특성에도 불구하고 과학자들은 주변 물질과 빛에 대한 중력 효과를 통해 존재를 추론할 수 있었습니다. 최근 초대질량 블랙홀의 첫 번째 직접 이미지가 Event Horizon Telescope에 포착되어 우주에 대한 우리의 이해에 계속 도전하고 있습니다.
베텔게우스는 지구에서 볼 수 있는 가장 크고 밝은 별 중 하나인 오리온자리에 위치한 적색 초거성입니다. 핵심 수소 연료를 소진하고 헬륨을 더 무거운 원소로 융합하기 시작하면서 수명 주기가 거의 끝나가고 있으며 화려한 초신성 사건의 전조로 여겨집니다. 천문학자들은 베텔게우스의 표면 특징, 온도 변화 및 기타 특성을 연구하기 위해 다양한 기술을 사용했으며 2019년 말과 2020년 초에 베텔게우스는 비정상적으로 상당한 밝기 감소 현상을 경험했습니다. 이것은 그것이 초신성이 되기 직전일 수 있다는 추측을 불러일으켰고, 궁극적인 초신성 폭발을 연구하는 것은 항성 진화의 후기 단계에 대한 귀중한 통찰력을 제공할 것입니다.