Găurile negre sunt regiuni din spațiu cu o atracție gravitațională incredibil de puternică, unde nimic, nici măcar lumina, nu poate scăpa. Ele provin din teoria relativității generale a lui Albert Einstein și vin în diferite dimensiuni, masa lor determinând puterea și influența. Găurile negre stelare se formează atunci când stelele masive se prăbușesc, în timp ce găurile negre supermasive se găsesc în centrul majorității galaxiilor, inclusiv a noastră. În ciuda naturii lor de captare a luminii, oamenii de știință au reușit să-și deducă prezența prin efectele gravitaționale asupra materiei și luminii din jur. Recent, prima imagine directă a unei găuri negre supermasive a fost capturată de Telescopul Event Horizon, continuând să ne provoace înțelegerea universului.
Betelgeuse este o stea supergigantă roșie situată în constelația Orion, care este una dintre cele mai mari și mai strălucitoare stele vizibile de pe Pământ. Este aproape de sfârșitul ciclului său de viață, după ce și-a epuizat combustibilul de hidrogen de bază și a început să topească heliul în elemente mai grele și se crede că este precursorul unui eveniment genial de supernovă. Astronomii au folosit diverse tehnici pentru a studia caracteristicile suprafeței lui Betelgeuse, variațiile de temperatură și alte proprietăți, iar la sfârșitul anului 2019 și începutul lui 2020, acesta a experimentat un eveniment de diminuare neobișnuit de semnificativ. Acest lucru a condus la speculații că ar putea fi pe punctul de a deveni supernova, iar studierea eventualei sale explozii de supernovă va oferi o perspectivă valoroasă asupra etapelor târzii ale evoluției stelare.