Hố đen là những vùng trong không gian có lực hấp dẫn cực mạnh, nơi không có gì, kể cả ánh sáng, có thể thoát ra. Chúng bắt nguồn từ thuyết tương đối rộng của Albert Einstein và có nhiều kích cỡ khác nhau, với khối lượng xác định sức mạnh và tầm ảnh hưởng của chúng. Các lỗ đen sao hình thành khi các ngôi sao khối lượng lớn sụp đổ, trong khi các lỗ đen siêu lớn được tìm thấy ở trung tâm của hầu hết các thiên hà, bao gồm cả thiên hà của chúng ta. Bất chấp bản chất bẫy ánh sáng của chúng, các nhà khoa học đã có thể suy ra sự hiện diện của chúng thông qua tác động hấp dẫn của chúng đối với vật chất và ánh sáng xung quanh. Mới đây, hình ảnh trực tiếp đầu tiên về một lỗ đen siêu nặng đã được Kính viễn vọng Chân trời Sự kiện chụp được, tiếp tục thách thức hiểu biết của chúng ta về vũ trụ.
Betelgeuse là một ngôi sao siêu khổng lồ màu đỏ nằm trong chòm sao Orion, một trong những ngôi sao lớn nhất và sáng nhất có thể nhìn thấy từ Trái đất. Nó sắp kết thúc vòng đời của nó, đã cạn kiệt nhiên liệu hydro cốt lõi và bắt đầu tổng hợp heli thành các nguyên tố nặng hơn, và được cho là tiền thân của một sự kiện siêu tân tinh rực rỡ. Các nhà thiên văn học đã sử dụng nhiều kỹ thuật khác nhau để nghiên cứu các đặc điểm bề mặt, sự thay đổi nhiệt độ và các đặc tính khác của Betelgeuse, và vào cuối năm 2019 và đầu năm 2020, nó đã trải qua một sự kiện mờ đi đáng kể một cách bất thường. Điều này đã dẫn đến suy đoán rằng nó có thể sắp trở thành siêu tân tinh và việc nghiên cứu vụ nổ siêu tân tinh cuối cùng của nó sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc có giá trị về giai đoạn cuối của quá trình tiến hóa sao.